Llevamos años leyendo noticias sobre lo importante que es andar 10.000 pasos al día. Ahora, la ciencia ha desmentido el mito, señalando que importa más la calidad de la caminata que la cantidad de pasos de la misma. Especialmente en personas que no tienen una rutina deportiva en el día a día.
El mito de los 10.000 pasos está tan extendido que muchos de nosotros llevamos el control de los mismos desde la esfera principal de nuestro smartwatch y nos retamos a batirlo diariamente. Sin embargo, la ciencia está en contra de ello. Una investigación realizada por la revista Annals of Internal Medicine y publicada durante el día de ayer, 18 de octubre, cuestiona esta creencia.
Los analistas que han llevado a cabo la investigación afirman no haber encontrado relación directa entre el número de pasos y la salud cardiovascular de las personas. Al contrario, han confirmado que existen indicios para pensar que una caminata más larga al día es mejor que muchos paseos cortos. Incluso cuando el número de pasos es menor.
Un estudio realizado durante ocho años
El estudio analizó a 33.560 adultos de entre 40 y 79 años entre personas que caminaban menos de 8.000 pasos al día y los agruparon en función de sus caminatas:
- El 43% de ellos caminó menos de cinco minutos.
- El 33,5% lo hizo en un periodo de 5 a 10 minutos.
- El 15,5% caminaba entre 10 y 15 minutos.
- El 8% restante lo hizo durante 15 minutos o más.
| Duración de la Caminata | Porcentaje de Participantes |
|---|---|
| Menos de 5 minutos | 43% |
| Entre 5 y 10 minutos | 33.5% |
| Entre 10 y 15 minutos | 15.5% |
| 15 minutos o más | 8% |
Los resultados mostraron que las personas que caminaron durante periodos de tiempo más largos tuvieron menor riesgo de sufrir problemas cardíacos en comparación con los que caminaron en tramos más cortos.
Incluso los grupos que caminaban menos pasos (por debajo de los 5.000), mejoraron significativamente su estado de salud tras una caminata larga en comparación con aquellos que sumaban más pasos, pero distribuidos en caminatas más cortas.
La calidad por encima de la cantidad
Pese a que la idea de superar ciertas cantidades de pasos lleva décadas instalada en el imaginario, los responsables de la investigación afirmaron que no solo importa la cantidad de pasos, también la calidad de los mismos.
Emmanuel Stamatakis, codirector de la investigación, explicó que “tendemos a poner todo el énfasis en el número de pasos o la cantidad total de caminata, pero descuidamos el papel crucial de los patrones, por ejemplo, ‘cómo’ se camina”. Lo ideal es asegurar que el paseo va a durar, al menos, 10 o 15 minutos.
El estudio concluye afirmando que los adultos que acumulaban la mayoría de sus pasos diarios en periodos más largos tuvieron una menor mortalidad y riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares que aquellos que acumularon la mayoría de sus pasos diarios en periodos más cortos.
El origen de los 10.000 pasos
Pese a que tendemos a asociar la creencia de los 10.000 pasos a la ciencia, la realidad es completamente diferente y su origen lo encontramos en el marketing. Una empresa japonesa que fabricaba podómetros lanzó al mercado el podómetro manpo-kei, un término que se traduce como “medidor de 10.000 pasos”.
Desde entonces, esta cantidad ha sido asumida por muchos de nosotros como científica, pese a que no lo es. Estudios como al que hemos hecho referencia demuestran que no es tanto el número de pasos que demos al día, sino la calidad de los paseos. Explicando que es preferible concentrar los pasos en una caminata larga que en varios paseos más cortos.
